تتعثر معظم قرارات تنسيق الحدائق لأن السؤال يُصاغ في إطار العشب ضد العشب فقط. يرمق صاحب المنزل بقعةً باليةً ويزن أمامه موسمًا آخر من جزّ العشب مقابل سطح صناعي. أما البلاط والحصى والزاوية المظللة التي لم ينمُ فيها شيءٌ أخضرٌ قط، فلا تدخل أبداً في دائرة المقارنة.
لا تتضح مزايا العشب الصناعي إلا حين تُوضع كل البدائل على طاولة واحدة. فتكلفة المياه، وساعات نهاية الأسبوع، ومعدل التحمل، وظروف الموقع هي ما تحسم الأمر بعيدًا عن ادعاءات العلامات التجارية. يستعرض هذا الدليل هذه المفاضلات بصدق، بما في ذلك الحالات التي يكون فيها تركيب العشب الصناعي خيارًا غير مناسب.